¿Cómo debo seleccionar mi proveedor de alojamiento
web?
Alain Jorda, Consultor.
mailto:ajorda@ajcomercio.com
Cuando nos planteamos establecer una presencia en Internet una de las decisiones
más importantes a considerar es la selección del proveedor a quien vamos a
confiar la responsabilidad de exponer nuestras páginas en la red.
Efectivamente, nos encontramos en el mercado con muchas opciones entre las que
escoger que presentan, por añadidura, una diversidad de precios casi igualmente
amplia y, muchas veces escogemos sin demasiada atención como si ello fuera una
decisión secundaria. Y, en la mayoría de los casos, no lo es.
Está bien, si sólo pretendemos exponer nuestra colección de vitolas de puros o
presentar una colección de recetas de cocina de la abuela, no tiene mucha
importancia y podremos entonces aprovechar esa página "no comercial" que nos
regalan muchos proveedores de acceso local.
Pero en cuanto lo que nos planteamos es disponer de una presencia PROFESIONAL en
Internet con la que pretendemos hacer NEGOCIOS en la red, el servidor que aloje
nuestras páginas pasa al primer plano.
En primer lugar, diferenciemos el proveedor de acceso del proveedor de
alojamiento.
Proveedor de acceso es aquella empresa cuyo servicio consiste en franquearnos el
paso a
Internet para navegar, usar correo-e o chatear. El único requisito que le
pediremos será que esté operativo las 24 horas del día. Lo podemos escoger entre
todos los que nos permiten acceso local. Es decir, deberá permitirnos acceder a
Internet a través de una llamada telefónica local. Es decir, prácticamente
cualquier proveedor de acceso de nuestro país respectivo nos sirve.
Donde debemos ser mucho más exigentes es con el proveedor de alojamiento. Aquí
sí que debemos fijar unos requisitos más severos puesto que de ello dependen la
imagen y el servicio que demos a nuestros clientes actuales o potenciales.
Pensemos además en la situación al cabo de un tiempo de operación en la red
cuando el flujo de visitantes/clientes al sitio web sea continua y cuando una
parte significativa de nuestros ingresos provenga de la red. ¿Cuáles serían
entonces las repercusiones de un mal servicio? ¿Qué ocurriría si nuestras
páginas desaparecieran de la red o quedaran bloqueadas? ¿Podemos soportar que
nuestra tienda esté arbitrariamente cerrada al público?
Llegados a este punto, debemos hablar de dos niveles de requisitos en función de
su grado de importancia. Un primer nivel de requisitos esenciales, sin los que
no deberíamos contratar el servicio, y un segundo nivel de prestaciones
altamente deseables que pueden enriquecer y mejorar nuestro web, pero que no son
ineludibles. Vamos a tratar los primeros
en este artículo y dejaremos los segundos para una ocasión venidera.
COMUNICACIONES.
Debemos exigir que el proveedor disponga de varios enlaces - backbones- de
comunicaciones con Internet. Ello al efecto de considerar los aspectos de
velocidad de descarga de nuestras páginas hacia los usuarios que las quieran
ver, a la vez que considerando la redundancia. Es decir, la seguridad de que si
se "cae" un enlace, nuestras páginas seguirán disponibles a través de los demás.
SOPORTE TÉCNICO.
Con seguridad necesitaremos, en uno u otro momento, que nos ayuden a solucionar
cualquier incidencia. Al actualizar un fichero, al poner en marcha nuestra
tienda virtual o al activar un nuevo CGI-BIN. Y eso suele ocurrir en el momento
más inoportuno. En ese momento hemos de tener la posibilidad de consultar qué
hacer o, sencillamente, que nos arreglen el desaguisado. Idealmente, el soporte
debe darse 24h al día. Pero, si así no fuera, que el horario sea lo más amplio
posible. Recomiendo, además, hacer alguna prueba para ver si la respuesta,
además de existir, es inmediata y eficiente.
DE USO SENCILLO.
Nuestro interés no es el de disponer de un informático en plantilla para
mantener el web. Por lo tanto, el manejo de nuestro sitio ha de ser
suficientemente sencillo y ha de estar
documentado de forma clara e inteligible para que cualquier usuario de
informática sea capaz de llevar a cabo las operaciones habituales: cargar nuevas
páginas, efectuar actualizaciones, definir nuevos alias de correo, poner en
marcha un contestador o manipular listas de correo, por ejemplo.
CGI-BIN PROPIO.
Muchos proveedores limitan o impiden el uso de CGI-BIN, esos programas, muchos
de los cuales se encuentran gratuitamente en la red, que nos permiten dar vida
al sitio y enriquecer sus servicios: formularios, buscadores, tableros de
anuncios o
páginas de enlaces. De todo eso podemos disponer gratuitamente en nuestro sitio
web SI NUESTRO PROVEEDOR NOS AUTORIZA a cargar esos programas en el servidor. Si
no
es así, deberíamos rechazar ese proveedor. Tampoco es aceptable el caso de que
nos permitan usar CGI-BIN, pero únicamente los programas que ellos nos
faciliten. En efecto,
necesitamos toda la libertad para hacer nuestro sitio según lo entendamos y no
hay motivo para verse coartado por un proveedor que debe, justamente,
facilitarnos el mejor servicio.
OPCIONES DE CRECIMIENTO.
Esta es una opción a considerar para la evolución de nuestro sitio. En efecto,
la migración de un proveedor de alojamiento a otro no es deseable porque siempre
provoca problemas. Por lo tanto, será importante asegurarnos de que el proveedor
escogido dispone de un escalado de opciones de crecimiento que nos garantice que
nunca nos quedaremos cortos y siempre a un precio proporcional al servicio que
requerimos. Así debemos considerar parámetros como el tráfico en Gbits/mensuales
o el nº de mensajes diarios que nos aceptan, la cantidad de cuentas de correo
disponibles, etc.
Alain Jorda, es Editor del boletín electrónico "COMERCIO
EN LA RED"
y Director de la consultora AJNetMarketing.
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